С очень далёких, древних времён, затерянных среди бесчисленных, сменивших одно другое тысячелетий, растёт виноградная лоза рядом с жилищем человека. Угощает его спелой сладкой ягодой, подкрепляет зимой силы и сердце горстью изюма, согревает, веселит или утешает бокалом красного или белого вина… как самый верный лучший друг…
Виноград, наряду с финиковой пальмой, оливой, фиговым деревом, пшеницей и ячменём, относится к самым древним культурам, которые возделывает человек. Возможно, ещё первобытные люди, занимавшиеся собирательством, посадили его возле своих жилищ.
Множество древних артефактов содержат рисунки и упоминания об этой культуре. Наука считает, что впервые виноград был введён в культуру в Азии, на территории современных Ирана, Афганистана. При археологических раскопках учёные находили семена винограда среди древней утвари. Такие находки говорят о том, что примерно 4-6 тысяч лет тому назад эта культура уже возделывалась и в Средней Азии и в Месопотамии.
В древнем Египте виноградники культивировали в разных формировках, изготавливали изюм и разные вина. Известны египетские иероглифы обозначавшие лозу, изюм, вино и грозди. Существуют рисунки давилен, сосудов, лоз и даже монеты с изображением винограда.
Известна и древняя культура винограда в Палестине. В древнейших книгах, таких как Ветхий завет, есть множество тому подтверждений.
Древнегреческий историк Геродот в описании похода скифского царя Мадия на Малую Азию, а случилось это приблизительно 7 веков до нашей эры, свидетельствует, что в этом районе были широко развиты и возделывание винограда и виноделие. В это же время археологическими данными достоверно подтверждено возделывание виноградников и изготовление вин на территории современной Армении – при раскопках древней урартской крепости Тейшебаини. Там были обнаружены ирригационные каналы, террасы, винодельческий инвентарь. Есть многочисленные упоминания об этом и в древних рукописях Матенадарана.
На территории Италии, на Сицилии, были найдены лозы, произраставшие там 100 веков назад. Древние этруски также оставили свидетельства, относящиеся к 9-4 веку до нашей эры, о возделывании ими виноградников и виноделии. Есть подобные находки, относящиеся к Минойской эпохе (более 3-х тысяч лет назад). С началом завоевательных войн Великой Римской империи виноградарство и виноделие на её территории достигло полного расцвета между 150 и 92 годом до нашей эры. Вино и сушеный виноград стали предметом торговли с другими странами. Возникли инструменты, технологии, сорта. Затем последовал упадок из-за нашествия варваров. С закатом Римской империи пало и виноградарство. Вновь возродилась эта отрасль в Италии только в 14 веке нашей эры.
На территории современного Азербайджана, в районе современных Агдама и Нахичевани, были найдены семена культурного винограда, датированные
концом 3-го тысячелетия до нашей эры, а также камни для раздавливания ягод, каменные сосуды для брожения сока и хранения вина на 50- 100 литров.
С этого же времени выращивают виноград и в Грузии.
Около 3-х тысяч назад солнечную ягоду стали возделывать в Греции.
Примерно в это же время виноградарство проникло в Китай, и оттуда на территории современных Киргизии, Казахстана.
Позже возделывать виноград стали во Франции, Испании, Португалии, Германии и по всей южной Европе…
На территории современной России наиболее древняя культура винограда (более 2-х тысяч лет тому назад) связана с Южным Дагестаном. В другие районы Северного Кавказа и Нижнего Поволжья виноградарство пришло в 17-18 веках. В 1914 году виноградники занимали 50 тысяч гектаров. В доперестроечном 1985 году - 190 тысяч гектар. В это время небольшие промышленные виноградники были в Нижнем и Среднем Поволжье и Приморском крае.
В современном мире производство свежего винограда, продуктов его переработки и вин растёт от года к году. Современные технологии и наука позволяют получать замечательную по качеству продукцию, спрос на которую стабилен. Но самый вкусный виноград всё же тот, который выращен своими руками, с заботой и благодарностью к этому «дару Богов»…